Wat is e-commerce en hoe werkt het? - Shopify Nederland (2024)

Op 11 augustus 1994 werd voor het eerst een cd online verkocht. Dit markeerde een grote verandering in hoe we winkelen en zaken doen. Het was het begin van e-commerce, waarbij goederen en diensten online worden gekocht en verkocht.

Tegenwoordig draait e-commerce op een enorm scala aan technologieën en digitale platformen, van websites tot betaalmethodes en social media. De e-commerce omzet maakt wereldwijd, en ook in Nederland, enorme ontwikkelingen door. Naar verwachting besteden Nederlanders in 2030 totaal 40 miljard euro online.

Het is dan ook geen wonder dat er elke dag nieuwe technologieën opduiken, waardoor bedrijven en makers gemakkelijker producten aan klanten online kunnen verkopen.

Hoe werkt e-commerce? Wat zijn de verschillende modellen, trends en welke voordelen levert het op? Dat én de stappen om jouw eigen e-commerce business op te starten lees je in deze blog.

Wat is e-commerce en hoe werkt het?

E-commerce houdt in dat mensen of bedrijven goederen of diensten online kopen en verkopen. Dat kan via een app op je smartphone, een webwinkel, een social media platform, of een online marktplaats. Overal waar je internet hebt, kun je aan e-commerce doen. Denk aan online winkelen, betalingen doen, veilingen, of bankieren via het internet. Voor verkopers draait het bij e-commerce om het stimuleren van online verkopen met digitale marketing.

De geschiedenis van e-commerce

Wat nu écht de allereerste online aankoop was, blijft een punt van discussie. Maar de eerste officiële online verkoop vond plaats in 1994, toen een vriend een cd verkocht aan een ander, 482 km verderop. Daarna explodeerde online winkelen, met Amazon en eBay die slechts een jaar later werden gelanceerd, en de oprichting van PayPal in 1998.

Sindsdien volgt technologie de behoeften van nieuwe online shoppers op de voet. Platforms zoals Shopify hebben de e-commerce industrie toegankelijker gemaakt, waardoor kleine bedrijven direct aan consumenten over de hele wereld kunnen verkopen. Social shopping, mobiele wallets en AI-tools maken de online winkelervaring zoals we die vandaag kennen compleet.

Hoe werkt e-commerce?

Na een aankoop levert de online winkel de bestelling via verzending, afhalen in de winkel, lokale bezorging (voor fysieke producten), of digitaal (voor digitale producten zoals PDF's, online cursussen of consulten).

E-commerce transacties vinden plaats op verschillende apparaten en platforms, met verschillende betaalmethoden. Andere bedrijven en toepassingen ondersteunen dit ecosysteem, zoals advertentieplatformen (bijvoorbeeld Google Ads), logistieke bedrijven en apps voor webwinkels.

Soorten e-commerceplatforms en online verkoopkanalen

Je kunt op veel verschillende manieren consumenten online bereiken en je aanbod te verkopen, zoals via je eigen webshop of via platforms van derden. Elk heeft zijn voor- en nadelen. Veel online verkopers kiezen daarom voor een omnichannel aanpak, waarbij ze via meerdere kanalen verkopen.

E-commerceplatforms

Een e-commerceplatform is een dienst waarmee je online geld kunt verdienen via je eigen website. Shopify is een voorbeeld van zo'n platform dat individuen, creators en bedrijven, klein en groot, helpt om online en in een fysieke winkel te verkopen.

• Voordelen: Deze platforms bieden meestal alles wat je nodig hebt om een website te bouwen, producten toe te voegen en betalingen te accepteren. Het is een makkelijke manier om een merk op te bouwen en te beginnen met verkopen.
• Uitdagingen: Verkopen via je eigen website vereist actieve marketing om bezoekers aan te trekken en verkopen te genereren.

Online marktplaatsen

Online marktplaatsen zijn verkoopkanalen waar je producten en diensten kunt verkopen aan een actieve doelgroep. Websites zoals Amazon of Etsy fungeren ook als belangrijke zoekmachines, omdat consumenten ze vaak als eerste raadplegen wanneer ze op zoek zijn naar bepaalde producten.

• Voordelen: Je kunt naast je Shopify-webwinkel op marktplaatsen verkopen door integraties te gebruiken om verkopen te synchroniseren. Het grote voordeel van deze marktplaatsen is de naamsbekendheid, waardoor je kunt profiteren van verkeer zonder veel actieve marketing.
• Uitdagingen: Het is moeilijker om een merk op te bouwen op marktplaatsen in vergelijking met een zelfstandige webwinkel. Je hebt vaak geen controle over je klantenlijsten en beperkte invloed op het uiterlijk van je winkel of merk.

Social selling kanalen

Veel social mediaplatforms hebben ingebouwde functies om te kopen en verkopen, waardoor kleine bedrijven of persoonlijke merken rechtstreeks aan hun publiek kunnen verkopen, zonder een aparte online winkel. Zowel Facebook als Instagram biedt deze mogelijkheid. Shopify Starter-abonnement levert met dit startersplan een voordelige optie om ook aan je social mediavolgers te verkopen.

Voordelen: Je kunt gemakkelijk verkopen aan je bestaande volgers op platforms die je al gebruikt, zonder de noodzaak van een aparte website.

Uitdagingen: De volgers die je op sociale media opbouwt, zijn niet ‘van’ jou. Als je bijvoorbeeld je account verliest of het platform verdwijnt, moet je opnieuw beginnen.

Betaalmethoden voor e-commerce

Shop Pay is een betaaloptie, waarmee consumenten in slechts een paar klikken producten op Shopify e-commerce sites versneld kunnen afrekenen.

Consumenten kunnen online aankopen op verschillende manieren doen: van digitale wallets tot creditcards. E-commerceplatforms hebben meestal integraties met betalingsverwerkers en bieden soms hun eigen digitale betaalopties aan. Deze verwerkers zorgen ervoor dat online transacties tussen verkopers en klanten veilig verlopen. Tijdens het afrekenen worden vaak verschillende betaalmethoden aangeboden, zodat klanten kunnen kiezen wat het beste bij hen past.

Enkele soorten betaalmethoden voor e-commerce winkels zijn:

• Acceptatie van creditcards en andere populaire betaalmethoden via een betalingsverwerker zoals Shopify Payments
• Doorverwijzingen via een betalingsplatform (bijv. PayPal)
• Digitale wallets zoals Apple Pay en Google Pay (met snelle afrekenopties zoals Shop Pay)
• Koop nu, betaal later diensten
• Automatische facturatie (zoals bij abonnementsmodellen)
• Online bestellen, in de winkel betalen bij afhalen met point-of-sale systeem zoals Shopify POS

Uitgelegd: soorten e-commercebedrijven

Er zijn verschillende soorten e-commerce, afhankelijk van wie je bent en aan wie je verkoopt. De volgende termen zijn handig om te kennen:

• Business to consumer (B2C): Een bedrijf dat rechtstreeks aan particuliere klanten verkoopt. Bijvoorbeeld, een online schoenenwinkel die schoenen verkoopt aan klanten.

• Business to business (B2B): Een bedrijf dat goederen of diensten verkoopt aan andere bedrijven. Bijvoorbeeld, een softwarebedrijf dat licenties verkoopt aan kleine bedrijven.

• Consumer to consumer (C2C): Een particulier die goederen of diensten verkoopt aan een andere particulier. Bijvoorbeeld, iemand die een gebruikte bank verkoopt aan een andere persoon op een online marktplaats. Let op: verkoop je veelvuldig artikelen aan particulieren, dan is het tijd eens na te denken over een B2C-model.

• Consumer to Business (C2B): Een particulier die zijn eigen producten of diensten verkoopt aan een bedrijf of organisatie. Bijvoorbeeld, een bedrijf dat een onafhankelijke influencer betaalt om het merk op sociale media te promoten.

Je kunt ook andere termen voor e-commercebedrijven tegenkomen, bijvoorbeeld Direct-to-consumer (DTC of D2C). Dit zijn bedrijven die hoofdzakelijk rechtstreeks aan klanten verkopen, online of persoonlijk, zonder tussenkomst van een winkelier of distributeur. Een Digital Native Vertical Brand (DNVB) is een DTC-bedrijf dat vanaf het begin volledig online opereert. Bekende voorbeelden van deze DTC-bedrijven zijn online brillengigant Charlie Temple en maaltijdbox-leverancier HelloFresh.

5 inkomstenmodellen voor e-commerce

Het is niet alleen belangrijk om te kiezen welk type e-commercebedrijf je wilt starten, maar ook om te bedenken hoe dat bedrijf geld zal verdienen. Er zijn minstens vijf verschillende manieren waarop bedrijven online geld verdienen. Dit zijn:

1. Verkoopmodel: Dit is het meest voorkomende model, waarbij winst wordt gemaakt door producten en diensten te verkopen.
2. Abonnementsmodel: Steeds populairder bij consumenten en DTC-merken. Dit model draait om terugkerende inkomsten uit abonnementen op producten of diensten.
3. Reclamemodel: Gebruikelijk onder online creators en influencers die samenwerken met andere bedrijven voor gesponsorde content.
4. Affiliate-model: Populair bij creators die commissie verdienen wanneer hun volgers via een affiliate-link producten kopen.
5. Transactiekosten-model: Dit model is toepasbaar voor bedrijven die financiële transacties verwerken en verdienen aan elke verkoop.

De voordelen van e-commerce bedrijven

Het hebben van een e-commercebedrijf kent vele voordelen. Je kunt op deze manier snel een bedrijf starten en het geeft je toegang tot een wereldwijd publiek van potentiële klanten die op zoek zijn naar een makkelijke manier om jouw product te kopen en met jouw merk te communiceren.

1. Gemakkelijk winkelen voor consumenten

Met e-commerce kunnen klanten overal en altijd winkelen, zonder naar een fysieke winkel te gaan. Zelfs mensen in andere landen kunnen jouw merk gemakkelijk ontdekken en producten, functies en prijzen vergelijken in slechts enkele minuten. Met verschillende betaalopties wordt online winkelen nog eenvoudiger.

2. Bereik en toegang tot nieuwe markten vergroten

Een e-commerce bedrijf kan een veel groter publiek bereiken dan een traditionele winkel. Bedrijven kunnen hun producten wereldwijd verkopen zonder fysiek aanwezig te zijn op elke locatie. Verzendpartners en logistieke bedrijven helpen bij het verplaatsen van online bestellingen over de hele wereld.

3. Personalisatie en klantgegevens

Hoewel het face-to-face voordeel van offline shoppen ontbreekt, heb je met e-commerce wél de data in handen om een persoonlijke shopervaring te bieden. Online winkels kunnen klantgegevens gebruiken om gepersonaliseerde winkelervaringen te bieden, zoals aangepaste productaanbevelingen, gerichte marketingcampagnes en loyaliteitsprogramma's. Dit helpt bij het opbouwen van sterke relaties met klanten en het vergroten van klantloyaliteit.

4. Lagere opstart- en bedrijfskosten

E-commerce bedrijven hebben vaak lagere kosten dan fysieke winkels. Je kunt een e-commerce bedrijf vanuit elke locatie runnen, zelfs vanuit huis. Terwijl nieuwe ondernemers nog steeds verantwoordelijk zijn voor zaken zoals voorraad en websitekosten, kunnen ze besparen op huur en andere overheadkosten. Sommige e-commerce modellen, zoals dropshipping of print on demand, vereisen zelfs geen voorraad en zijn relatief goedkoop om op te zetten en te runnen.

De uitdagingen van e-commerce bedrijven

Het starten van een online business klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Het heeft veel voordelen, maar iedere businessmodel kent uitdagingen, daar is e-commerce geen uitzondering in.

Veiligheid in e-commerce

Een grote uitdaging in e-commerce is veiligheid. Klanten moeten erop kunnen vertrouwen dat hun persoonlijke en financiële gegevens veilig zijn wanneer ze online winkelen. E-commerce bedrijven moeten investeren in veilige betaalmogelijkheden, SSL-certificaten en andere beveiligingsmaatregelen om de gegevens van klanten te beschermen. Let op: Shopify abonnementen zijn voorzien van beveiligingsfuncties zoals SSL en veilige betaalmogelijkheden. Zorg ervoor dat deze veiligheidsmaatregelen duidelijk worden gecommuniceerd naar klanten in je algemene voorwaarden en op de afrekenpagina.

Toenemende concurrentie

E-commerce is een zeer competitieve sector, waarin veel bedrijven vechten om dezelfde klanten. Online bedrijven moeten zich onderscheiden door unieke producten, concurrerende prijzen en uitstekende klantenservice.

Verzend- en logistieke uitdagingen

Een goede verzendervaring kan het succes van een e-commerce bedrijf bepalen. Online winkels moeten efficiënte verzend- en logistieke systemen hebben om ervoor te zorgen dat producten op tijd en in goede staat bij klanten aankomen.

Retourbeleid en klantenservice

Om klanten tevreden te houden, moeten e-commerce bedrijven een goed retourbeleid en uitstekende klantenservice hebben om vragen en klachten te behandelen. Dit kan vooral lastig zijn voor bedrijven die complexe producten verkopen of weinig personeel hebben.

Top e-commerce trends and statistieken

E-commerce trends beïnvloeden alles: van het uiterlijk en de werking van websites tot de populairste producten.

Door op de hoogte te blijven van e-commerce trends, kan je bedrijf concurrerend blijven en voldoen aan steeds veranderende klantbehoeften. Hoewel trends veranderen, gaat dit niet over een nacht ijs. Dit zijn de belangrijkste trends om in de gaten houden:

1. Social e-commerce groeit

Social commerce in Europa groeit naar verwachting van 26 miljard in 2023 naar bijna 45 miljard in 2027! Effectief social selling betekent echt in gesprek gaan met potentiële klanten online. Door vertrouwen op te bouwen en relaties aan te gaan, kun je uiteindelijk klanten succesvol van volger naar klant begeleiden. Wil je meer weten over deze trend en hoe deze kunt benutten voor meer verkoop op social mediaplatforms? Bekijk dan deze handige gidsen:

• Hoe verkoop je op Facebook
• Hoe verkoop je op Instagram

2. Sociale platforms zijn de nieuwe zoekmachines

Steeds vaker begint de zoektocht naar nieuwe producten op andere plekken dan Google, denk aan YouTube en Amazon. Google meldde dat Generatie Z social mediaplatforms zoals TikTok vaker gebruikt om merken te onderzoeken dan zoekmachines.

3. Online shopping op mobiel

Mobiele handel, of M-commerce, houdt in dat je online shopt via je mobiele telefoon. In 2027 vindt naar verwachting 57% van de online verkopen plaats via mobiel (UK). Dit aantal groeit gestaag en lijkt niet te stoppen. Als merk is het van belang om goed op te letten hoe de website op mobiele apparaten laadt. Een soepele ervaring is cruciaal, vooral als het gaat om mobiele betalingen.

The toekomst van e-commerce

Uit een onderzoek in 2023 bleek dat 56% van de ondervraagde consumenten aangaf herhaalaankopen te doen na een persoonlijke ervaring. Dit is een stijging van 49% in 2022. Met de groeiende belangstelling voor AI-technologie gebruiken e-commerce merken nieuwe tools om de ervaring van klanten te verbeteren. Ze kunnen meer te weten komen over hun klanten, aangepaste aanbevelingen doen en gerichte advertenties versturen.

E-commerce merken zetten ook AI in om processen efficiënter te maken en te automatiseren. Verschillende AI-apps in de Shopify App Store kunnen bedrijven helpen bij taken zoals klantenservice via chat, synchronisatie tussen verkoopkanalen en voorraadbeheer. De adoptie van AI-tools groeit ook in de samenleving, waarbij het aantal gebruikers naar verwachting tegen 2029 zal verdubbelen.

Verbeterde winkelervaringen met augmented reality zijn een ander voorbeeld van technologische ontwikkelingen in e-commerce. Andere trends die de toekomst van e-commerce vormgeven, zijn onder meer de acceptatie van 'koop nu, betaal later' (BNPL), de vraag naar privacy- en beveiligingsfuncties, en duurzame bedrijfsvoering.

Start je e-commercebedrijf in 8 stappen!

Zodra je een idee hebt voor je online business en tijd hebt om de basis goed te leggen, dan is stap 1 gezet in het starten van je eigen e-commerce winkel. Zodra je alle details hebt uitgewerkt, kun je je aanmelden bij een e-commerce platform zoals Shopify om je plannen uit te voeren. Laten we aan de slag gaan!

1. Vind een idee: Zoek naar kansen voor producten, onontdekte doelgroepen, of een leemte in de markt.
2. Doe marktonderzoek: Bekijk grondig wat je concurrenten doen.
3. Schrijf een businessplan: Dit kan van pas komen als je financiering nodig hebt.
4. Ontwikkel een merk: Kies een logo en bedrijfsnaam en bepaal de missie, waarden, en stem van je merk.
5. Zet je online winkel op: Kies een e-commerce platform en een plan dat past bij de grootte van je bedrijf. Pas je winkel aan met je eigen merk en voeg producten toe.
6. Kies je verzendstrategie.
7. Ontwikkel een marketingplan: Stel doelen voor verkoop en marketing, en kies welke advertentiekanalen je wilt gebruiken.
8. Lanceer je e-commerce bedrijf!

Zet vandaag je eerste stap richting e-commerce

De e-commerce industrie staat open voor nieuwkomers die creatieve ideeën willen introduceren op de wereldmarkt. Met de continue groei van e-commerce, is dit bedrijfsmodel een perfecte eerste stap voor beginnende ondernemers. Ben je klaar om te starten met een e-commerce bedrijf? Bookmark deze gids, zodat je alle tips en trucs kunt nalezen op jouw pad naar je droombaan.